Amnesty International est une organisation dont le but principal est la défense des droits de l’Homme partout dans le monde. L’organisation participe activement à la libération des prisonniers d’opinion, l’abolition de la peine de mort, le respect de la Déclaration Universelle des Droits de l’Homme, et beaucoup d’autres droits civiques. L’histoire de Amnesty International date du milieu du XXe siècle, et l’organisation n’a pas arrêté ses combats depuis lors.
Une condamnation qui a tout changé
Tout commence avec une déclaration dans un journal portugais en 1960 : « deux étudiants ont été arrêtés, incarcérés et condamnés à 7 ans de prison pour avoir porté un toast à la liberté ». Peter Benenson, avocat à l’époque, fut tellement choqué par cette annonce qu’il décida d’y réagir. Ainsi, le 28 mai 1961, il lança un appel dans le journal britannique The Observer, appel qui devait avoir pour but d’alerter l’opinion publique sur les prisonniers politiques et religieux à travers le monde. Les retours à son appel furent des milliers de lettres d’encouragement et de soutien, ainsi que des déclarations dans les journaux du monde entier. Le succès de la campagne est inouï. Choqués par tel évènement, l’Irlandais Sean Mac Bride et l’anglais Eric Baker rejoignent l’avocat britannique, et décident de créer un mouvement international afin de défendre activement le droit à la liberté d’expression : Amnesty International est née.
Une belle progression
Au fil des années, face aux nombreuses violations des Droits de l’Homme, Amnesty International continue ses appels et ses campagnes. Plusieurs interventions sont menées sur le terrain, et dès sa première année, l’organisation gère plus de 200 dossiers relatifs aux prisonniers dans 4 pays différents. Durant la même année, des instances d’Amnesty International sont créées dans 7 pays.
En 1972, Amnesty International lança une campagne pour l’abolition de la torture. Un an plus tard se tenait à Paris une conférence internationale sur la torture. A cette conférence, le président Sean MacBride reçut le Prix Nobel de la Paix. L’organisation elle-même reçut un Prix Nobel en 1977, puis le Prix des Droits de l’Homme des Nations Unies en 1978.
Amnesty International de nos jours
Le principal combat d’Amnesty International actuellement est l’abolition de la peine de mort, ainsi que les différents soutiens apportés aux migrants et aux réfugiés. D’après les rapports de l’organisation, plus de 5400 personnes sont mortes sur les routes de l’exil en 2015. Les survivants sont placés en centres de détention dans des conditions de vie jugées inhumaines par l’organisation. Amnesty International lutte pour l’amélioration de leurs conditions de vie. D’autre part, Amnesty International continue son combat pour la liberté d’expression et le contrôle des armes sur toute la planète, et continue d’intervenir lors des conflits armés et auprès des populations victimes.